• Home
• About
• Contact

03 Feb 2012 16:44:48

Sonda da Nasa envia seu primeiro vídeo do lado afastado da Lua

RIO ? Uma câmera a bordo de uma das sondas gêmeas Grail, que desde a virada deste ano já estão estudando o campo gravitacional da Lua em busca de pistas sobre sua origem e estrutura interna, enviou esta semana seu primeiro vídeo do lado afastado do satélite que não pode ser visto da Terra. Batizado MoonKAM (sigla em inglês para ?conhecimento da Lua adquirido por estudantes do nível médio?), o equipamento faz parte do primeiro programa da Nasa que dará aos alunos das escolas dos EUA a possibilidade de selecionar estruturas da superfície da Lua para serem fotografadas e estudadas.

A missão Grail é composta de duas sondas idênticas, recentemente rebatizadas Flow e Ebb (fluxo e refluxo, numa alusão às marés provocadas pela Lua), cada uma equipada com sua própria MoonKAM. O vídeo desta semana foi feito pela câmera instalada na nave Ebb e a Nasa pretende testar o equipamento da Flow nas próximas semanas.

No vídeo, o polo Norte da Lua é visto no topo da tela enquanto a sonda voa rumo ao Sul, com destaque para o Mare Orientale, uma enorme bacia de impacto de 900 quilômetros de diâmetro que se espalha entre o lado afastado e o próximo da satélite. O clipe termina com o terreno acidentado próximo do polo Sul lunar, com destaque para a cratera Drygalski, de 149 quilômetros de diâmetro, e sua característica estrutura em formato de estrela no meio, criada pelo impacto de um cometa ou asteroide há bilhões de anos.

03 Feb 2012 12:17:07

Um retrato clássico de uma galáxia espiral barrada

RIO ? A maior parte das galáxias espirais conhecidas do Universo tem uma barra atravessando seu centro. Agora, com ajuda do telescópio espacial Hubble, os astrônomos conseguiram uma imagem detalhada de uma delas, batizada NGC 1073. Numa espécie de retrato clássico, ela evidencia as principais características deste tipo de objeto celeste.

Segundo os astrônomos, as barras destas galáxias surgem quando ondas gravitacionais afunilam o gás em direção ao seu núcleo, fornecendo o material o criação de estrelas e alimentando os gigantescos buracos negros em seu centro. Alguns sugerem que isso pode ser causado por uma fase de intensa formação estelar na juventude do objeto, já que elas costumam aparecer em galáxias com uma proporção maior de estrelas vermelhas mais velhas do que jovens estrelas azuis. Isso também explicaria porque as observações do Universo primitivo revelam que apenas um quinto das galáxias espirais de então tinham barras, contra dois terços no Cosmos mais moderno. Os cientistas acreditam que essa seria a aparência da Via Láctea vista de longe.

Embora seja um claro exemplo de uma galáxia espiral típica, a NGC 1073 apresenta algumas estruturas estranhas. Uma delas é quase invisível para telescópios óticos como o Hubble: uma espécie de anel na parte de cima à esquerda cheio de estrelas jovens esconde uma brilhante fonte emissora de raios X. Batizada IXO 5, essa fonte é provavelmente um sistema binário em que uma estrela orbita em torno de um buraco negro e análises do observatório espacial Chandra conseguiram calcular sua posição aproximada.

A imagem também revela mais do que apenas nossa vizinhança cósmica. Ao fundo, é possível ver diversas galáxias muito mais distantes, com sua luz desviada para as faixas vermelhas do espectro. Já os dois pontos bem brilhantes acima à esquerda e abaixo à direita não são estrelas da nossa própria galáxia ou da NGC 1073. De fato, não são nem estrelas, mas quasares, fontes superbrilhantes de luz geradas por matéria caindo em imensos buracos negros em galáxias a muitos bilhões de anos-luz da Terra. Seu alinhamento com a NGC 1073 e a incrível intensidade de suas emissões lhes dão uma aparência de proximidade, mas na verdade são alguns dos objetos mais distantes do Universo observável.

03 Feb 2012 11:40:30

?Feynman?: uma biografia diferente de um cientista incomum

RIO - ?Se este é o homem mais inteligente do mundo, que Deus nos ajude?. A frase, dita por sua própria mãe, Lucille, resume bem quem foi o físico americano Richard Feynman. Gênio iconoclasta, ele recebeu o título quando concedeu entrevista à revista ?Omni?, dedica à ciência e à ficção científica, em 1979, quase 15 anos depois de ganhar o Prêmio Nobel de Física de 1965 e dez antes de sua morte, em 1988.

Com uma trajetória acadêmica e de vida incomuns, o físico acaba de ganhar uma biografia diferente à sua altura. Escrito por Jim Ottaviani e desenhado por Leland Myrick, o livro da editora ?First Second Books? - intitulado apenas ?Feynman? e ainda sem previsão de publicação no Brasil -, conta em formato de quadrinhos algumas das principais passagens de sua trajetória pessoal e profissional, como a participação no Projeto Manhattan, que criou a bomba atômica; suas visitas ao Brasil, onde passou longos períodos sabáticos e até tocou na bateria de um bloco carnavalesco de Copacabana; e seu importante papel no comitê que investigou o acidente com o ônibus espacial Challenger, em 1986.

Formado em engenharia nuclear, Ottaviani conta que cruzou com Feynman e vários outros nomes emblemáticos da ciência, como Einstein, Bohr, Heisenberg e Schroedinger, enquanto estudava e trabalhava, mas eles frequentemente estavam associados a equações complexas.

- Comecei a imaginar quem foram essas pessoas e resolvi saber mais sobre suas vidas, descobrindo que eram pessoas muito interessantes ? diz ele, que já escreveu outros roteiros de quadrinhos tendo a ciência como tema. - Ao mesmo tempo, eu era um leitor de quadrinhos. Quando percebi que esses cientistas dariam ótimos personagens de HQs e que ninguém mais faria isso se eu não fizesse, comecei a escrever e não parei desde então.

Ottaviani lembra que Feynman era um cientista muito visual que teve uma vida muito movimentada, o que facilitou adaptar sua história para os quadrinhos. Uma das suas principais contribuições para a ciência são os chamados ?diagramas de Feynman?, que mostram por meio de desenhos as complicadas interações de partículas da eletrodinâmica quântica, campo de pesquisas que lhe deu fama.

- Era fácil imaginar o que Feynman faria em uma determinada situação ? conta. - Por outro lado, havia tantas situações em que ele podia ser mostrado que as coisas começaram a ficar difíceis. O que incluir? O que deixar de fora? Ele deixou tantas anedotas e histórias para um biógrafo escolher que tivemos que excluir muita coisa. No fim, nosso critério foi ver se determinado incidente fazia a história andar para frente ou era apenas divertido. O avanço da história sempre venceu, mas cada passagem que tivemos que cortar partia um pouco meu coração.

Segundo Ottaviani, a escolha de usar a linguagem dos quadrinhos em livros de divulgação científica não atrai necessariamente um público mais jovem, mas com certeza alcança pessoas que, de outra forma, não se interessariam pelo assunto.

- Os quadrinhos podem e alcançam um novo público que, por exemplo, não escolheria ler uma biografia ou um livro tradicional sem ilustrações ? acredita. - Além disso, os cientistas se comunicam com imagens o tempo todo, mesmo quando estão apenas falando uns com os outros. Assim, usar os quadrinhos fazia sentido para mim.

E foi graças a essa natureza eminentemente visual do trabalho científico de Feynman que Ottaviani e Myrick creem ter conseguido dar aos leitores uma boa noção do que é a eletrodinâmica quântica que ele estudava.

- Com certeza é difícil explicar um assunto tão complexo para uma pessoa leiga, e, embora as duas partes sobre a eletrodinâmica quântica constituam apenas uma pequena parte do livro, creio terem sido as que dediquei mais tempo ? lembra Ottaviani. - Parafraseando Einstein, precisávamos a física o mais simples possível, mas não simples demais. Tive sorte de ter as próprias e populares palestras de Feynman para trabalhar como base, já que a ideia era descrever a eletrodinâmica quântica da maneira como ele fazia, mas desta vez com quadrinhos. Se fui bem-sucedido? Espero que sim. Vários físicos comentaram favoravelmente, então estou feliz.

Tanto Ottaviani quanto Myrick nunca estiveram no Brasil. Por isso, eles contam que tiveram que se

basear em pesquisas na internet, livros de viagem, os relatos do próprio Feynman e outras fontes para escrever e desenhar sobre o país. Ambos confessam, no entanto, que isso fez crescer a vontade de viajarem para conhecer o Brasil.

- Como o Brasil é um lugar tão bonito e seu carnaval é tão famoso, eu tinha uma abundância de referências para basear minhas ilustrações ? conta Myrick. - Desenhar esta parte do livro me fez querer tirar meu próprio período sabático e me juntar a uma escola de samba. Infelizmente, porém, meu talento musical é ainda menor do que o pouco que Feynman tinha.

Os autores também creditam à força do personagem que é Feynman o sucesso do livro, que entrou para a lista dos mais vendidos do ?New York Times?. Os dois pretendem usar isso para alavancar seus novos projetos. Atualmente, Ottaviani se dedica a dois novos roteiros. O primeiro e já quase pronto é sobre a vida e as pesquisas das primatologistas Jane Goodall, Dian Fossey, Birute Galdikas e Louis Leakey.

- Já a outra história é quase o mais diferente o possível de ?Feynman? e do livro sobre as primatologistas ? revela Ottaviani. - Ele vai contar a história de Alan Turing, o matemático responsável pela moderna ciência da computação que foi fundamental para a quebra do formidável código Enigma usado pelos nazistas na Segunda Guerra Mundial. Ele era uma pessoa incrível, mas a história da sua vida é trágica.

Myrick, por sua vez, vai voltar a se dedicar às ?graphic novels? tradicionais e está empolgado com uma ambientada na Roma Antiga, além de ter começado a escrever histórias de fantasia.

- ?Feynman? foi uma experiência única para mim ? conta. - Foi o primeiro livro que desenhei em cima do roteiro de outra pessoa, então não podia tomar decisões editoriais no caminho como faço quando estou ilustrando minhas próprias histórias. Mas foi uma limitação fascinante que creio ter me enriquecido como artista. Jim é um escritor muito talentoso, então muitas das imagens já estavam na minha cabeça a medida que eu lia o roteiro e trabalhava nelas no mesmo dia.

A ciência de Feynman

Richard Feynman ganhou o Prêmio Nobel de Física em 1965 por seu trabalho sobre a eletrodinâmica quântica (QED, na sigla em inglês). A teoria descreve como luz e matéria interagem e foi a primeira a unificar com sucesso a mecânica quântica e a relatividade espacial, fornecendo previsões acuradas sobre o comportamento de partículas eletricamente carregadas e como elas mediam suas interações por meio de fótons.

A obra de Feynman sobre a QED pode ser dividida em dois elementos principais. A primeira é essencialmente matemática e traz fórmulas de cálculo integral da mecânica quântica. Já a segunda é composta pelos seus famosos diagramas, destacados pelo comitê do Nobel quando de sua premiação.

Conhecidos como ?diagramas de Feynman?, os desenhos ajudam a conceitualizar e calcular as interações de partículas no espaço-tempo, notadamente entre elétrons e seus contrapartes de antimatéria, os pósitrons. Os diagramas permitiram a Feynman e outros cientistas abordarem a reversibilidade do tempo e outras questões fundamentais da física moderna.

Hoje, os diagramas de Feynman são considerados essenciais na formulação da ?teoria das cordas? e da ?teoria-M?, tentativas de atingir uma chamada ?teoria de tudo? que finalmente consiga unificar as previsões da mecânica quântica e da relatividade para todas as quatro forças fundamentais do Universo ? nuclear forte, nuclear fraca, eletromagnetismo e gravidade -, e assim descrevendo-o com sucesso desde a escala subatômica à cósmica.

Aos que mostravam seu estranhamento frente às teorias física moderna, Feynman tinha uma resposta pronta e carregada com seu conhecido bom humor: ?A Natureza é mesmo absurda. Não gostou? Então vai catar outro Universo!?.

02 Feb 2012 15:03:39

Ladrão de geleira é preso no Chile

RIO - Além do aquecimento global, as geleiras do mundo agora enfrentam outro tipo de ameaça: o ataque de ladrões. A polícia chilena prendeu na última sexta-feira um homem acusado de retirar ilegalmente um pedaço de mais de cinco toneladas do glaciar de Jorge Montt, na Patagônia.

Segundo a imprensa local, o gelo, com um valor estimado em mais de R$ 10 mil, estava em um caminhão frigorífico que rumava para Santiago, onde seria usado como artigo de luxo na preparação de drinks. O motorista foi acusado de roubo e violação de um monumento nacional, já que o glaciar faz parte do Parque Nacional Bernardo O'Higgins.

02 Feb 2012 10:31:32

Nasa divulga mapa da temperatura global em 2011

RIO ? Nove dos dez anos mais quentes da História foram registrados desde 2000 e o ano passado não foi diferente. Segundo a análise anual Instituto Goddard de Estudos Espaciais da Nasa (GISS, na sigla em inglês), 2011 foi o nono mais quente desde que começaram os dados começaram a ser coletados, em 1880, com um aumento da temperatura média de 0,51 grau Celsius frente a uma base que considera a média geral da temperatura global entre 1951 e 1980.

O novo mapa divulgado pela agência espacial americana mostra as anomalias na temperatura por região no ano passado e não seu valor absoluto, verificando onde o mundo ficou mais quente ou mais frio com relação ao período base do século passado.

- Sabemos que o planeta está absorvendo mais energia que emitindo ? comentou James Hansen, diretor do GISS. - Assim, continuamos a observar uma tendência rumo a temperaturas mais altas. Mesmo com o efeito resfriador de uma La Niña forte e uma menor atividade solar nos últimos anos, 2011 ficou entre os dez mais quentes já registrados.

01 Feb 2012 12:47:40

Imagem de berçário de estrelas parece uma pessoa de perfil

RIO ? Imagem divulgada nesta quarta-feira pelo Observatório Europeu do Sul (ESO) mostra um berçário de estrelas que mais parece o rosto de uma pessoa de perfil. Batizado NGC 3324, o objeto está localizado a cerca de 7,5 mil anos-luz da Terra e a radiação emitida pelos astros jovens e quentes em seu interior faz com que a nuvem de gás brilhe com cores vivas, ao mesmo tempo que escava uma cavidade no gás e poeira ao seu redor.

Captado pelo telescópio de 2,2 metros do ESO instalado no Observatório de La Silla, no Chile, o berçário estelar é um dos muitos já identificados nos arredores da caótica nebulosa Carina. Graças a um depósito rico em gás e poeira, a NGC 3324 atravessou um período de formação estelar intensa há vários milhões de anos. Os ventos estelares e a intensa radiação emitida poer estas estrelas jovens abriram um buraco no gás e poeira no seu entorno, visto como uma parede de material na área central à direita da imagem.

Assim como acontece com as nuvens no céu da Terra, os observadores de nebulosas imaginam formas nestas nuvens cósmicas. Assim, um dos apelidos para a NGC 3324 é ?Nebulosa Gabriela Mistral?, homenagem à poetisa chilena que ganhou o prêmio Nobel da literatura em 1945, já que as as bordas da parede de gás e poeira à direita parecem-se bastante com uma face humana de perfil, com o ?alto? no centro correspondendo a um nariz.

01 Feb 2012 10:24:47

Cientistas decifram pensamento de pessoas em coma

RIO - Num avanço que promete revolucionar a compreensão da mente e, pela primeira vez, permitir a comunicação com pessoas em coma ou que sofrem de paralisias graves, cientistas conseguiram decifrar pensamentos e transformá-los em palavras. Num estudo pioneiro, neurocientistas americanos conseguiram ?ler? fragmentos de pensamentos das pessoas por meio da decodificação da atividade cerebral.

A técnica é baseada na coleta de sinais elétricos diretamente do cérebro dos pacientes enquanto eles pensavam. Com os sinais ?ouvidos? dos pacientes, um software pode reconstruir os sons dos pensamentos dos pacientes. O estudo, potencialmente revolucionário, foi publicado na edição desta semana da revista PLos Biology.

A pesquisa abre caminho para compreender como se forma a linguagem. A mais importante e imediatada aplicação da pesquisa será dar uma voz a pessoas incomunicáveis e trancadas dentro de si mesmas por lesões no sistema nervoso, derrames ou doenças neurodegenerativas. O método ainda está em desenvolvimento, mas abre caminho para implantes cerebrais que possam monitorar os pensamentos de uma pessoa e transformar em palavras as frases que elas imaginarem.

Desenvolvido pela Universidade da Califórnia, o método foi testado em 15 pacientes nos Estados Unidos. O computador se mostrou capaz de decifrar a atividade cerebral dessas pessoas e produzir palavras a partir disso. Porém, a técnica ainda precisa ser aperfeiçoada, pois muitas vezes as sentenças eram incompreensíveis.

- É muito excitante começar a vislumbrar como nosso cérebro decodifica a linguagem. Acho que estamos a caminho de desenvolver equipamentos implantáveis para pessoas incomunicáveis. Por enquanto, a técnica ainda tem falhas. Mas em dez anos poderá ser tão comum e eficiente como hoje são próteses ósseas - disse o líder da pesquisa, Robert Knight, diretor do Instituto de Neurociência da Universidade da Califórnia.

31 Jan 2012 20:48:58

Tribo recém-descoberta atira flechas contra turistas

Uma tribo de índios até há pouco totalmente isolada na Amazônia peruana começou a fazer aparições esporádicas nas margens dos rios da região e chegou mesmo a lançar flechas contra turistas que costumam fazer um roteiro ambiental na área e contra um funcionário do Parque Nacional Manu, onde ficam suas terras. Um nativo de um outro grupo, que ajudava um arqueólogo a fazer estudos na área e já teria travado algum contato com a tribo, teria sido flechado no coração e morrido.

Autoridades peruanas afirmaram ontem que estão lutando para manter eventuais visitantes longe da tribo e evitar novos problemas. O comportamento do pequeno grupo de índios mashco-piro intriga os cientistas. Aparentemente, o grupo passou a se aproximar mais da margem do rio e se mostrar mais agressivo devido a pressões impostas pelo desmatamento ilegal e a exploração de óleo e gás. Pequenos aviões da companhia de petróleo têm sobrevoado a área, no sudeste do Peru. Além disso, segundo especialistas, eles estariam se sentindo acossados por turistas que, em algumas ocasiões, teriam deixado roupas junto aos rios, como forma de atraí-los para as margens.

De acordo com ribeirinhos do estado de Madre de Dios, os índios foram vistos pela primeira vez em maio do ano passado. Em novembro, um arqueólogo espanhol que trabalha na região fez as fotos que ilustram a matéria ? divulgadas ontem pela ONG Survival International e consideradas as mais detalhadas já feitas de um grupo indígena isolado, que nunca manteve contato direto com outros grupos.

? Tem havido um aumento dos conflitos e da violência contra pessoas de fora que apareçam em sua terra ancestral ? afirmou, em entrevista à BBC, a pesquisadora da ONG Rebecca Spooner, lembrando que eles estariam se sentindo acossados com o comportamento dos forasteiros.

No ano passado, eles teriam disparado uma flecha sem ponta contra um guarda florestal do parque e turistas, como forma de avisar que não queriam visitas.

Para conseguir as fotos, o arqueólogo espanhol Diego Cortijo se manteve a uma distância de 120 metros e contou com a ajuda de um telescópio acoplado a uma câmara. Ele estava acompanhado do nativo de um outro grupo, Nicolas Shaco Flores, que, há 20 anos vinha tentando manter contato com a tribo, para quem costumava deixar alguns utensílios. Ele teria, inclusive, chegado a conversar com alguns deles. Cinco dias depois de as fotos serem tiradas, no entanto, Flores foi morto com uma flecha no coração. Muitos acreditam que os mashco-piro seriam os responsáveis, embora isso não esteja totalmente comprovado.

? O fato de eles se aproximaram ocasionalmente das margens para conseguir machetes e outros utensílios não significa que queiram contato e uma prova disso são os recentes atos violentos ? sustenta Rebecca, que não sabe dizer quem teria matado Flores. ? Já protestamos agora e no Parque Nacional de Manu não há mais turistas. Mas vamos enviar um abaixo-assinado com 150 mil assinaturas ao governo para que tome medidas também contra os madeireiros, que subornam autoridades locais para entrar.

? Ele estava com sua filha e seu genro cultivando o solo quando tudo aconteceu e só os dois conseguiram escapar ? afirmou o arqueólogo, em entrevista ao jornal espanhol ?El Mundo?. ? Não se sabe quem o matou, mas duvido que tenham sido os indígenas do grupo que conhecia, com os quais nunca havia tido problemas.

31 Jan 2012 20:37:01

Tribo recém-descoberta atira flechas contra turistas

Uma tribo de índios até há pouco totalmente isolada na Amazônia peruana começou a fazer aparições esporádicas nas margens dos rios da região e chegou mesmo a lançar flechas contra turistas que costumam fazer um roteiro ambiental na área e contra um funcionário do Parque Nacional Manu, onde ficam suas terras. Um nativo de um outro grupo, que ajudava um arqueólogo a fazer estudos na área e já teria travado algum contato com a tribo, teria sido flechado no coração e morrido.

Autoridades peruanas afirmaram ontem que estão lutando para manter eventuais visitantes longe da tribo e evitar novos problemas. O comportamento do pequeno grupo de índios mashco-piro intriga os cientistas. Aparentemente, o grupo passou a se aproximar mais da margem do rio e se mostrar mais agressivo devido a pressões impostas pelo desmatamento ilegal e a exploração de óleo e gás. Pequenos aviões da companhia de petróleo têm sobrevoado a área, no sudeste do Peru. Além disso, segundo especialistas, eles estariam se sentindo acossados por turistas que, em algumas ocasiões, teriam deixado roupas junto aos rios, como forma de atraí-los para as margens.

De acordo com ribeirinhos do estado de Madre de Dios, os índios foram vistos pela primeira vez em maio do ano passado. Em novembro, um arqueólogo espanhol que trabalha na região fez as fotos que ilustram a matéria ? divulgadas ontem pela ONG Survival International e consideradas as mais detalhadas já feitas de um grupo indígena isolado, que nunca manteve contato direto com outros grupos.

? Tem havido um aumento dos conflitos e da violência contra pessoas de fora que apareçam em sua terra ancestral ? afirmou, em entrevista à BBC, a pesquisadora da ONG Rebecca Spooner, lembrando que eles estariam se sentindo acossados com o comportamento dos forasteiros.

No ano passado, eles teriam disparado uma flecha sem ponta contra um guarda florestal do parque e turistas, como forma de avisar que não queriam visitas.

Para conseguir as fotos, o arqueólogo espanhol Diego Cortijo se manteve a uma distância de 120 metros e contou com a ajuda de um telescópio acoplado a uma câmara. Ele estava acompanhado do nativo de um outro grupo, Nicolas Shaco Flores, que, há 20 anos vinha tentando manter contato com a tribo, para quem costumava deixar alguns utensílios. Ele teria, inclusive, chegado a conversar com alguns deles. Cinco dias depois de as fotos serem tiradas, no entanto, Flores foi morto com uma flecha no coração. Muitos acreditam que os mashco-piro seriam os responsáveis, embora isso não esteja totalmente comprovado.

? O fato de eles se aproximaram ocasionalmente das margens para conseguir machetes e outros utensílios não significa que queiram contato e uma prova disso são os recentes atos violentos ? sustenta Rebecca, que não sabe dizer quem teria matado Flores. ? Já protestamos agora e no Parque Nacional de Manu não há mais turistas. Mas vamos enviar um abaixo-assinado com 150 mil assinaturas ao governo para que tome medidas também contra os madeireiros, que subornam autoridades locais para entrar.

? Ele estava com sua filha e seu genro cultivando o solo quando tudo aconteceu e só os dois conseguiram escapar ? afirmou o arqueólogo, em entrevista ao jornal espanhol ?El Mundo?. ? Não se sabe quem o matou, mas duvido que tenham sido os indígenas do grupo que conhecia, com os quais nunca havia tido problemas.

31 Jan 2012 16:31:16

Gravações da época de Edison revivem vozes do passado alemão

NOVA YORK - Escondido durante mais de um século em um armário no laboratório de Thomas Edison, bem atrás do divã onde ele cochilava, um tesouro de gravações em cilindros de cera de fonógrafo foi trazido de volta à vida depois de mais de um século de silêncio. Os cilindros, de 1889 e 1890, incluem a única gravação conhecida da voz do poderoso chanceler alemão Otto von Bismarck.

Dois deles preservam ainda a voz de Helmuth von Moltke, um venerado estrategista militar do país, recitando trechos de Shakespeare e do ?Fausto? de Goethe. Moltke tinha então 89 anos, o que faz com que estas sejam as únicas gravações conhecidas de alguém que tenha nascido no século XVIII. Os outros cilindros da coleção contêm tesouros musicais, como rapsódias tocadas por pianistas e cantores alemães e húngaros no auge da era romântica, incluindo o que se acredita ser a primeira gravação de uma obra de Chopin.

Pesquisadores do antigo laboratório de Edison em West Orange, no estado americano de Nova Jersey, hoje o Parque Nacional Histórico de Thomas Edison, revelaram as gravações recém identificadas nesta segunda-feira.

- Isso é sensacional ? disse Ulrich Lappenküper, diretor da Fundação Otto von Bismarck em Friedrichsruh, na Alemanha.

O cilindro com a gravação de Bismarck estava documentado nos arquivos da fundação, mas depois de procurar por ele nos EUA e na Alemanha desde 2005, Lappenküper e seus coleagas presumiram que ele estava perdido para sempre.

As gravações sem etiqueta, todas guardadas na mesma caixa de madeira, tinham sido encontradas em 1957. Mas seu conteúdo continuou desconhecido até o ano passado, quando Jerry Fabris, curador no laboratório de Edison, usou um aparelho de reprodução chamado Archeophone para ouvir os sulcos de 12 dos 17 cilindros da caixa e converter seus sinais elétricos analógicos em arquivos digitais.

Fabris então procurou dois historiadores do som, Patrick Feaster, da Universidade de Indiana University, e Stephan Puille, da Universidade de Ciências Aplicadas de Berlim, para ajudá-lo na identificação das tênues gravações. A tampa da caixa tinha uma importante pista: ela tinha sido arranhada com as palavras ?Wangemann. Edison?.

O primeiro nome se refere a Adelbert Theodor Edward Wangemann, que se juntou ao laboratório em 1888 com a missão de transformar o fonógrafo de cilindros de cera de Edison em um produto vendável para escutar música. Wangemann tornou-se um especialista nesta estratégia ao posicionar músicos em torno do ?chifre? de gravação de forma a maximizar a qualidade do som.

Em junho de 1889, Edison enviou Wangemann para a Europa, inicialmente para garantir que seu fonógrafo funciona-se à perfeição durante a Feira Mundial de Paris. Depois da capital francesa, Wangemann fez um tour por sua Alemanha nativa, gravando artistas e visitando as casas de integrantes proeminentes da sociedade, que ficaram fascinados com sua ?máquina falante?.

Até agora, a única gravação disponível da viagem europeia de Wangemann era o bem conhecido, e bem gasto, cilindro de Brahms tocando um trecho de sua primeira ?Dança Húngara?. A gravação está tão danificada ?que muitos ouvintes mal podem discernir o som do piano, o que por sua vez manchou as reputações tanto de Wangemann quanto do fonógrafo de Edison no fim dos anos 1880s?, destacou Feaster.

- Esses exemplos recém revelados vingam ambos ? acrescentou.

Em outubro de 1889, Wangemann e sua esposa visitaram Bismarck, então com 74 anos e chanceler do Império Alemão, em seu castelo em Friedrichsruh. Bismarck ouviu as gravações feitas em Paris e Berlim e, a pedido de sua esposa, fez sua própria. Ele recitou trechos de poemas e músicas em inglês, latim, francês e alemão. Surpreendentemente, dado seu envolvimento na Guerra Franco-Prussiana, ele escolheu recitar trechos do hino nacional francês.

- Bismarck era um homem muito, muito esperto e recitar a ?Marselhesa? o animava ? disse Jonathan Steinberg, historiador da Universidade da Pensilvânia e autor da nova biografia ?Bismarck: A Life?.

Bismarck termina sua gravação com um conselho, aparentemente direcionado ao seu filho Herbert, que a escutou algumas semanas depois em Budapeste, para que vivesse sua vida com moderação.

- Bismarck era um gigante com apetites e temperamento também gigantes ? conta Steinberg ? Ele nunca fez nada com moderação, e Herbert era tão pouco moderado quanto ele.

Puille, o historiador do sem de Berlim, conta que não foi fácil identificar a voz de Bismarck. Mas, depois de ter decifrado uma referência a Friedrichsruh na introdução de um dos cilindros ?eu imediatamente soube que estava na pista certa?, revelou:

- O nome de Bismarck não é mencionado na gravação, mas juntei todas as informações possíveis sobre este cilindro na imprensa de então e seu conteúdo casa com elas perfeitamente. Sem dúvida é o ponto alto de minha vida como pesquisador.